NBA | Minnesota Timberwolves 106 – 96 San Antonio Spurs

El ala-pívot Kevin Love confirmó su condición de estrella de la NBA al liderar el juego ofensivo de los Timberwolves que ganaron por 106-96 a los Spurs de San Antonio, que perdieron por lesión al escolta argentino Manu Ginóbili.

Love volvió a aportar un doble-doble de 24 puntos y 15 rebotes para liderar el ataque inspirado y eficaz de los Timberwolves que por segunda noche consecutiva lograron el triunfo y lo hicieron ante otro equipo tejano.

La noche anterior vencieron por 99-82 a los Mavericks para su primer triunfo de la temporada.

Esta vez, el gran líder en la dirección del ataque de los Timberwolves no fue el base español Ricky Rubio sino el titular Luke Ridnour, que aportó 19 puntos y repartió nueve asistencias.

Mientras que el escolta Wes Johnson rompió su mala racha encestadora y estuvo perfecto con 6-6 en los tiros de campo, incluidos dos triples, para ayudar a los Timberwolves (2-3) a conseguir la segunda victoria consecutiva después de haber roto la racha de 18 derrotas seguidas.

El ala-pívot Michael Beasley, a pesar de tener una mano lesionada, aportó 19 puntos y el pívot serbio Darko Milicic llegó a los 10 para completar la lista de los cinco titulares de los Timberwolves que tuvieron dobles dígitos.

Otro jugador que estuvo perfecto en los tiros a canasta fue el alero novato Derrick Williams que consiguió siete puntos al anotar 3 de 3, incluido un triple.

Los estadounidenses ven a Ricky Rubio como un “all-star”

Ricky Rubio ya es una estrella en Estados Unidos. Sus partidos y sus apariciones casi diarias en las mejores jugadas de la jornada le han convertido en el mejor exponente del espectáculo de la NBA. Sólo lleva cinco partidos, pero sus actuaciones ya han levantado todo tipo de elogios y el aficionado estadounidense se pregunta hasta dónde puede llegar.

Los analistas más prestigiosos de Estados Unidos le auguran una gran carrera en la NBA. Mientras que el aficionado medio ya sueña con verle algún día en el ‘All-Star’.

Al menos eso es lo que se desprende de la encuesta realizada por NBA.com. En ella, los usuarios han opinado sobre las posibilidades de Ricky de llegar a jugar el partido de las estrellas. Un total de 146.113 personas participaron en la votación y 109.911 piensan que Ricky llegará a nivel de ‘all-star’. Es decir, un 75% de los encuestados confían en las posibilidades del español.

Por si fuera poco, NBA.com vuelve a dedicar su encuesta diaria a Ricky y pregunta qué base tiene más futuro en la Liga entre el español, el número 1 del draft, Kyrie Irving, y Brandon Knight, de los Pistons. Una votación que también gana el de El Masnou de calle.

Sin embargo, Ricky y su entorno prefieren ir paso a paso. A pesar de las buenas actuaciones del español, no quieren precipitarse. Y el primero es su entrenador.

Rick Adelman ya tuvo a sus órdenes a Jason ‘Chocolate blanco’ Williams, un jugador cuyo talento compara al de Ricky, y sabe que darle la titularidad es un poco arriesgado aún.

“Estamos evaluando al equipo y por supuesto que tendrá sus minutos, pero aún no nos planteamos su titularidad”, apuntó el técnico al ‘Star Tribune’ de Minnesota.

Guardiola: “La goleada en liga a Osasuna fue hace demasiado tiempo, han cambiado”

Pep Guardiola, concedió esta mañana unas palabras en un rueda de prensa, a nuestros compañeros de AS:

¿Espera un Osasuna muy diferente al de la goleada en Liga? ¿Cómo lo afrontará?

De aquel partido hace dos meses. Otra cosa sería si hubiera sido hace 15 días. Para afrontar esto hay que ponerse en piel de los jugadores del otro equipo, de su entrenador y su gente. Darán un plus más, eso es lo que tendrán. Es un partido de ida distinto a los de tres puntos. Hay un partido más, hay que tomárselo como si fueran 180 minutos. Y en ‘El Sadar’ no han perdido y han pasado buenos equipos por allí. Son quintos, antes de equipos que en teoría tendrían que estar. Nos ha tocado un rival muy complicado, pero también nos ayudará a meternos rápido en la competición. O estás rápido a un buen nivel o la eliminatoria se pondrá difícil.

Mendilibar dijo que era imposible para Osasuna superar la eliminatoria

No le creo. Si fuera un entrenador que mete a los once bajo el travesaño lo creería, pero quiere meter a los once en nuestra portería y esto significa que es un buen equipo, por eso es quinto. Será atrevido, vendrá a ganar la eliminatoria. Otra cosa es que entienda que valore la dificultad, pero que piense que no tiene posibilidades, no me lo creo.

¿Hay alguna novedad en torno a su renovación?

No he tomado decisión alguna. Si así fuera ya lo sabría el presidente.

¿Cree que Bielsa sería un buen sustituto para cuando usted se vaya?

Creo que sí, pero él y muchos otros, ya saben la opinión que tengo del entrenador del Athletic de Bilbao y que su capacidad no tiene dudas. Bielsa tiene capacidad para ser entrenador del Barça. No hay ninguna duda.

Liga BBVA | Valencia 2-0 Málaga | Soldado deja al Málaga sin fiesta de fin de año

Los dos goles logrados por Roberto Soldado marcaron la diferencia entre el Valencia y el Málaga en un partido de fuerzas parejas, vistoso y con alternativas, en el que el equipo local fue mejor que su rival, en especial tras el segundo tanto. Ambos equipos buscaron la victoria aunque por caminos distintos, pero el Valencia fue capaz de crear las ocasiones de gol que el Málaga no generó y cuando tuvo ventaja, administró bien la renta para cerrar el 2011 asentado en la tercera posición de la tabla.

La primera parte estuvo nivelada. Ambos equipos pretendían tener el balón y no arriesgar con pelotas largas poco productivas. El Valencia lo tenía casi siempre controlado en defensa, pero mostraba dificultades para hacerlo llegar a la zona de creación. El Málaga era un poco más vertical, pero no se acercaba con facilidad a la meta de Alves. Sus opciones más claras fueron un par de acciones individuales en las que el ex valencianista Joaquín demostró la habilidad que ya conocían los habituales en el campo de Mestalla.

Con todo, el peso del partido corría un poco más por cuenta del Valencia, un equipo que a pesar a tomar la iniciativa, no creaba peligro. Además, la pelota le duraba menos de los que exigía un fútbol tan elaborado como el que pretendía desarrollar. Pasada la media hora de juego, el Málaga cobró un ligero protagonismo en el partido, lo que no impidió que una jugada de Albelda continuara con un balón que Jonas metió en profundidad a Soldado, quien en su primera opción de gol batió a Caballero en la salida.

Con ventaja en el marcador, el Valencia esperó al descanso con el objetivo de que el Málaga no neutralizara la ventaja obtenida. Al principio del segundo tiempo el Málaga fue mejor que el Valencia. Se mostró ofensivo, buscó el empate, metió al equipo local en su parcela y, a pesar del riesgo de verse sorprendido a la contra, quiso empatar el encuentro. Se repitió la historia del primer tiempo, aunque con más crudeza.

Copa del Rey | Albacete 2 – Atlético de Madrid 1

El Carlos Belmonte se convirtió ayer en una realidad paralela en la que un Segunda B jugaba como un Primera, el Albacete, y un el tercer presupuesto de Primera, el Atlético, jugaba como un Segunda B. Un Segunda B sin alma, en concreto. Tanto fue así que el 2-1 final se antoja corto para los méritos del uno y el castigo al que se hizo acreedor el otro. Manzano, que sigue en el cargo, será justo destinatario de graves críticas, pero conviene señalar que si los suplentes del Atleti no sirven para superar a un rival dos categorías inferior, la culpabilidad debe extenderse a los futbolistas y a quienes los fichan.

El Albacete demostró que puede lucir con honor en la camiseta el nombre de Iniesta, por inquietante que resulte que el héroe nacional promocione vinos y no sólo helados. Al minuto y medio, ya tuvo que actuar Asenjo y hasta el 41′, en un paradón de Campos a cabezazo a bocajarro de Antonio López, los telespectadores no descubrieron de qué color vestía el portero local. Entre medias, el Atleti fue un desastre, incapaz de sacar la pelota jugada ante la presión del Alba, con un Calle que asustaba a sus rivales sólo con mirarles fijamente. Un cuadro. Uno feo.

Pese a todas sus buenas intenciones y acciones, al Albacete, como suele suceder en estos casos de David contra Goliat, le faltaba pólvora para convertir sus petardos en dinamita. Pero la fortuna se alió con quien la cortejaba con arte y un centro de Curto se estrelló con el brazo flamenco de Domínguez. Era penalti y fue gol. De Calle, en concreto.

Excepto el ya comentado cabezazo de Antonio López, la primera parte del Atleti fue inenarrable. Más que nada porque no dejó nada que narrar. Si acaso la solvencia de Pulido (tranquilos, seguirá jugando Godín) y las buenas sensaciones del juvenil Manquillo. De los veteranos, ninguna noticia. En el caso de Reyes porque estaba en el banquillo, y ahí se quedaría toda la noche. Su adiós está cantado, pero no cerrado y si Manzano le llevó es porque podía usarle.

El comité de la NBA paraliza el fichaje de Gasol por Houston

La misma noche en la que los dueños y los jugadores ratificaron con sendas votaciones el acuerdo para la firma del nuevo convenio colectivo, la NBA también dio a conocer que desaprobó el traspaso acordado por los Lakers de Los Ángeles con los Hornets de Nueva Orleans para conseguir al base Chris Paul a cambio del ala-pívot español Pau Gasol y Lamar Odom.

Después de convertirse en la gran noticia del jueves por la tarde, el acuerdo entre los Hornets y los Lakers generó una protesta masiva de la mayoría de los dueños de los equipos que pidieron al comisionado de la NBA, David Stern, intervenir ante lo que consideraban un abuso de poder por parte del equipo angelino.

Más cuando los Hornets es un equipo que pertenece a la NBA -propiedad de todos los dueños-, tras comprarlo en diciembre del 2010 al anterior dueño George Shinn para que la franquicia no salga de Nueva Orleans.

Champions League | Zagreb 1-7 Lyon | Se investigará el resultado por el comité francés

La Autoridad francesa de Regulación de Juegos en Línea (ARJL) procederá a una “verificación” sobre el resultado “atípico” registrado por el Lyon ante el Dinamo de Zagreb (1-7), que permitió a los franceses mantenerse en la Liga de Campeones, según confirmó hoy una portavoz de ese organismo.

La abultada victoria lograda por los lioneses en Croacia y la actitud de los locales en la segunda mitad ha levantado suspicacias sobre la limpieza del partido. La ARJL procederá a las “verificaciones clásicas y sistemáticas” que hace cada vez que “hay una actividad atípica” que puede llevar a tener sospechas, señaló una portavoz.

Negó que se trate de una “investigación excepcional” y que dispongan de medios para averiguar si el partido está amañado. Pero tienen acceso a cierto número de datos informáticos y a dispositivos técnicos que pueden determinar si en torno al encuentro hubo una actividad irregular de apuestas en línea.

La ARJL tendrá las conclusiones de sus verificaciones “en los próximos días”, señaló la portavoz. El Lyon logró anoche la clasificación para los octavos de final de la Liga de Campeones por novena temporada consecutiva tras una rocambolesca combinación de resultados.